Ngày 19/06/1979, ông gia nhập Đảng Cộng sản Việt Nam.[1]

Tính cho đến khi nghỉ hưu, ông đã có 43 năm công tác trong ngành Công an nhân dân Việt Nam.[2]

Năm 2005, ông là Đại tá Công an, Giám đốc Công an tỉnh Hà Tây.[3]

Từ năm 2007 đến năm 2011, ông là Đại biểu Quốc hội Việt Nam khóa 12 thuộc đoàn đại biểu Quốc hội tỉnh Hà Tây, Ủy viên Ủy ban Quốc phòng và An ninh của Quốc hội khóa 12, Chấp hành Đảng ủy Tổng cục cảnh sát, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục cảnh sát - Bộ Công an.[1]

Năm 2008, ông là Thiếu tướng Công an nhân dân Việt Nam, Giám đốc Công an tỉnh Hà Tây.[4]

Năm 2009, ông là Thiếu tướng Công an nhân dân Việt Nam, giữ chức vụ Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Cảnh sát, Bộ Công an (Việt Nam).[5][6]

Năm 2010, ông là Thiếu tướng, Tổng cục trưởng Tổng cục Cảnh sát quản lý hành chính về trật tự, an toàn xã hội, Bộ Công an.[7]

Năm 2013, ông là Trung tướng, Tổng cục trưởng Tổng cục Cảnh sát quản lý hành chính về trật tự, an toàn xã hội.[8]

Tô Thường là ủy viên Đảng ủy Công an Trung ương nhiệm kì 2010-2015, Tổng cục trưởng Tổng cục Cảnh sát, Bộ Công an.[2][9]

Ngày 8 tháng 12 năm 2015, ông nhận quyết định nghỉ hưu.[2]